Af David Graff, AAU Kommunikation og Public Affairs
Foto: Privat

Det er en mand med bredt netværk, akademiske såvel som ledelsesmæssige meritter og internationalt udsyn, der sætter sig i stolen som institutleder på Matematiske Fag d. 1. august 2024, hvor han har første arbejdsdag.

"Morten bringer en alsidig og bredt orienteret akademisk baggrund med sig, og han er en internationalt anerkendt forsker med relevant ledelseserfaring fra flere universiteter. Han har samtidig stor erfaring med at arbejde i krydsfeltet mellem universitet og samfundets andre interessenter, som vil være en stor gevinst for os," fortæller konstitueret dekan på Det Ingeniør- og Naturvidenskabelige Fakultet, Thomas Bak.

Siden Morten Willatzen i 1993 afsluttede sin ph.d. i teoretisk fysik på Niels Bohr Instituttet, Københavns Universitet, har den i dag 59-årige fysiker været tilknyttet DTU og SDU i forsker- og lederstillinger, ligesom han har forsket på Max Planck Instituttet i Tyskland og Wright State University i USA. Desuden har han været forsknings- og udviklingsansvarlig hos Danfoss A/S og senest professor på Beijing Institute of Nanoenergy and Nanosystems i Kina.

PBL lokker til Nordjylland

Nordjylland er næsten den eneste del af Danmark, hvor Morten Willatzen endnu ikke har slået sine folder – og der er én god grund til, at der nu bliver ændret på det:

"Den problembaserede læringsmetode kendt som Aalborg-modellen er internationalt anerkendt og i mine øjne en åbenlys rigtig måde at undervise i blandt andet matematik på. Den glæder jeg til at lære mere om, når jeg flytter til Aalborg og Nordjylland," siger Morten Willatzen.

Morten Willatzen ser også frem til at stifte bekendtskab med regionen, lære sine nye kolleger at kende og få overblik over deres arbejdsområder. Hans indtil videre begrænsede kendskab til instituttet stammer fra tidligere opgaver som censor ved AAU.

Fremtiden for instituttet

Den nye institutleder ser matematikken som en nøgle til nye muligheder og øget funding:  

"Matematik har en nøglerolle i undervisning og forskning meget bredt og over hele universitetet. Den rolle ser jeg frem til at videreudvikle ved eksempelvis at finde nye anvendelsesmuligheder for matematik. Og samtidig er matematikfagets centrale position afgørende for at tiltrække flere eksterne forskningsmidler i samarbejde med andre institutter ved AAU såvel som eksternt."

Konstitueret dekan Thomas Bak forventer, at Morten Willatzen har det, der skal til for at styrke instituttet:

"Morten er kendt som en lyttende leder med skarp sans for både konkrete opgaver og overordnet strategisk ledelse. Det, er jeg overbevist om, vil være yderst gavnlig for instituttet. Jeg ser frem til at byde Morten velkommen og arbejde sammen med ham om at udvikle vores Institut for Matematiske Fag yderligere."